Le Comté du Cheshire est incontestablement le berceau de la société commerciale et industrielle moderne. Entre ses deux métropoles Liverpool et Manchester, l’homme a su tisser un important réseau, entre limons et argiles. Les ruines de ses cheminées et entrepôts nomment partout les marchands d’une époque prospère et insouciante. Les eaux de ses canaux, à travers ses verts pâturages, vont porter les étoffes anglaises par delà l’Atlantique et jusqu’aux confins des Indes. L’illustre Manchester Ship Canal est venu fendre cet environnement pastoral et se tendre sur près de dix-huit kilomètres en doublant le tumultueux fleuve Mersey.
Aux colonnes de fumées de l’épopée industrielle se sont succédées celles de la centrale thermique de Fiddlers Ferry. La surface de ces terres au caractère insulaire a été bouleversée par l’homme. C’est en quelques endroits le cadavre d’un monde souillé. On y marche sur une terre sinistre formée de charbons éteins, à travers des amas gigantesques de détritus, recouverts ça et là de quelques masses de verdure sombre, qui contrastent à peine avec le reste du sol vicié.
En parcourant cette chaîne de collines qui furent lessivées pendant deux siècles, vous découvrez tout ce que l’homme a créé d’intolérable et d’effroyable.
